通常來說，辨別熱敏電阻定值電阻往往都是根據檢測設備來辨別的。直接使用萬用表測量電阻的阻值，當用手摸電阻時電阻值馬上會開始緩慢變化，放手后，電阻值又緩慢恢復，這電阻就是熱敏電阻。一般電阻的阻值是基本不變的。

而從外形上分析，兩種電阻也有很大的區別，普通電阻基本上是圓柱狀的；熱敏電阻一般是圓片狀、園點狀的，決不可能是圓柱狀的。而所謂定值電阻是指具有一定電阻數值的電阻器。它是在電子儀器中用得較多的元件。定值電阻的種類很多，而且隨著科學技術的發展，新型電阻不斷出現。

在定值電阻上都有標志代號。電阻的標志代號通常由型號、標稱阻值、額定功率、阻值誤差等級或允許誤差四個部分組成。而電阻在使用時，其主要消耗一定功率，但不應超過額定功率，否則電阻阻值會發生變化，甚至燒毀電阻。對于同一類型的電阻，可根據它的幾何尺寸和表面面積來估計它的額定功率。

熱敏電阻的型號是MF或MZ，外形有只字形的、直桿形的等，多為負溫度系數的，即溫度升高而阻值下降，簡稱NTC熱敏電阻(MF)。正溫度系數的，溫度升高阻值也升高，簡稱PTC熱敏電阻(MZ)。