污泥中水的存在形式有：空隙水、毛細水、表面吸附水和內部結合水。

空隙水，顆粒間隙中的游離水，約70%，可通過重力沉淀（濃縮壓密）而分離；

表面吸附水，約5%，是在污泥顆粒表面附著的水分，其附著力較強，常在膠體狀顆粒、生物污泥等固體表面上出現，采用混凝方法，通過膠體顆粒相互絮凝，排除附著表面的水分，可通過生物分離或熱力方法去除。

內部結合水，約5%，是污泥顆粒內部結合的水分，如生物污泥中細胞內部水分、無機污泥中金屬化合物所帶的結晶水等，可通過生物分離或熱力方法去除。